UN CHINO EN BICICLETA

AUTOR: Ariel Magnus
EDITORIAL: Grupo Editorial NORMA
PAÍS: Argentina (2007)

RESEÑA: Siento el frío de la pistola en la nuca casi antes de oír la puerta del baño abriéndose de golpe, el brazo flaco y lampiño de una persona que no alcanzo a ver me cruza el pecho y me hace girar en redondo, me abrocho rápido el pantalón y avanzo empujado desde atrás, pienso con culpa en que no tiré de la cadena, quizá ni funcionaba?. Así empieza la asombrosa historia de Ramiro Valestra, un joven porteño que es secuestrado por un chino pirómano, llamado Li, después de oficiar de testigo en el juicio que condenaba a este por haber incendiado once locales en la ciudad. A partir de ese momento, la inmersión del protagonista en la desconocida cultura china de las calles de Buenos Aires será completa. El autor logra un retrato muy especial y un tanto surrealista de un mundo dentro de otro mundo, de una cultura dentro de otra cultura. En ese forzado exilio interior en el barrio chino es donde empieza la nueva vida de Ramiro. Las extravagantes relaciones con todos los personajes que conviven en el restaurante chino Todos Contentos serán la clave para darle verdadero sentido a la vida del protagonista. Entre predicciones apocalípticas, choques culturales, complots en búsqueda de la verdad, fuegos artificiales, amores apasionados y chinos que no saben ir en bicicleta se entreteje la historia más hilarante que se ha escrito sobre la inmigración china en Argentina.


BIOGRAFÍA DEL AUTOR: Ariel Magnus nació en 1975 en Buenos Aires. Entre 1999 y 2005 vivió en Alemania, primero en la ciudad de Heidelberg y luego en Berlín. Allí estudió literatura española y filosofía becado por la Friedrich Ebert Stiftung, al tiempo que trabajaba para la cátedra de Literatura Hispánica de la Universidad Humboldt de Berlín. Escribió para diversos medios de la Argentina y Latinoamérica, entre ellos la revista Soho y Gatopardo y el suplemento Radar de Página/12. Colabora regularmente con el suplemento El Ángel de La Reforma (México) y de forma esporádica con la revista cultural La mujer de mi vida y el diario Taz de Alemania. Actualmente traduce del alemán el diario de filmación de Fitzcarraldo, de Werner Herzog. En 2005 publicó Sandra (novela)y en 2006 La abuela (crónica).



OPINIÓN: Prometía ser una historia descabellada, emocionante y divertida, con ese humor tan argentino: irónico y destructivo. Pero se pierde en relatos, fantasías y sueños.

...en el juicio oral hablaron todos los psiquiatras... había desde un galán tostado hasta un pedófilo reprimido, estaba la dómina de tacos altos y cejas postizas y la desgraciada con cara de haber criado hijos delincuentes... coincidían en llamarse doctores los unos a los otros, en hablar con palabras que sólo ellos entendían y en que el acusado presentaba un leve retraso mental... yo los miraba y pensaba que no todo está perdido para el mundo occidental mientras dos personas se puedan poner de acuerdo para declarar insana a una tercera...

VIAJE A LA SICILIA CON UN GUÍA CIEGO

AUTOR: Alejandro Luque (2007)
PAÍS: España (Cádiz)
EDITORIAL: Almuzara
FOTOGRAFÍAS: Ferdinando Scianna 1984

RESEÑA: Una obsesiva devoción por Sicilia y el hallazgo casual de unas fotografías de Borges, tomadas allí dos décadas atrás, empujan al protagonista de esta historia a recorrer la isla siguiendo las huellas del maestro argentino. Con la compañía de tres amigos y de las imágenes del gran fotógrafo Ferdinando Scianna (que se incluyen en esta edición), descubrirán las Eolias de Ulises, la Siracusa griega, la Bagheria que horrorizó a Goethe, el Palermo que inspiró Lampedusa o la Agrigento del comisario Montalbano. Un pequeño grand tour narrado con grandes dosis de desenfado, ciertas ínfulas detectivescas, muchas ganas de desacralizar mitos y una inagotable curiosidad, todo ello dirigido a sortear los tópicos y desentrañar los misterios de esa versión abreviada del mundo anclada en el Mediterráneo que constituye la Sicilia.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR: Alejandro Luque de Diego (Cádiz, 1974) es redactor cultural de El Correo de Andalucía y colabora asiduamente en diversos medios de prensa escrita, radiofónica y televisiva. Durante diez años codirigió la revista de literatura y pensamiento Caleta, y actualmente impulsa la revista digital de cultura mediterránea M’Sur. Ha publicado, entre otros títulos, el poemario Armas gemelas, el ensayo biográfico Palabras mayores. Borges/Quiñones, 25 años de amistad, la novela corta Calle de la soledad antigua y el libro de relatos La defensa siciliana. Como músico, acompaña habitualmente al cantautor Juan Luis Pineda, con quien ha grabado el disco Olla de Grillos.


OPINIÓN: Es un viaje a Sicilia de la mano de Borges pero es también un viaje por la literatura.

LA LUNA DE PAPEL

TÍTULO ORIGINAL: La luna di carta. (2005)
AUTOR:Andrea Camilleri
PAÍS: Italia (Sicilia)
EDITORIAL: Salamandra (2007)
TRADUCCIÓN: María Antonia Menini Pagès
RESEÑA: Tal vez porque Salvo Montalbano siente más que nunca la onerosa carga del tiempo sobre sus hombros, el lector asiduo del comisario siciliano lo encontrará más maduro y reflexivo que nunca, aunque no por ello menos dispuesto a desenmascarar la impostura y las trampas con que intentan confundirlo, y, naturalmente, sin renunciar un ápice a su acostumbrada alergia a los mandos superiores y al juez de turno.El nuevo caso de Montalbano, uno de los más turbios a los que se ha enfrentado, arranca con la desaparición de Angelo Pardo, un solitario y enigmático representante de productos farmacéuticos. El posterior hallazgo de su cadáver en circunstancias no precisamente decorosas plantea una cadena de interrogantes sobre el móvil del crimen, por lo que Montalbano centra su atención en las mujeres más cercanas a Angelo: su hermana Michela, una solterona que bajo sus ropas anchas esconde una voluptuosidad que turba a nuestro comisario; y su amante Elena, la joven y bellísima esposa de un viejo profesor. Sus historias se contradicen y Montalbano, que sospecha que ambas ocultan algo, se esfuerza en sacar agua clara de todo ello.Puesta a prueba por enésima vez su fidelidad a Livia, en esta novena entrega Salvo Montalbano se acerca como nunca a la psicología femenina, al tiempo que se rebela contra las primeras manifestaciones del paso del tiempo.

OPINIÓN: Entretenida.

LA PARTIDA DEL PROFESOR MARTENS

TÍTULO ORIGINAL: Professor Martensi Ärasoit (1984)
AUTOR: Joan Kross
PAÍS: Estonia
TRADUCCIÓN: Joaquín Jordá y Jüri Talvet
ILUSTRACIÓN: Angel Jové
EDITORIAL: Anagrama
RESEÑA:Durante el trayecto, en tren, de Parnu (Estonia) a San Petersburgo, el profesor Martens, en un largo monólogo, sintiendo la proximidad de la muerte, realiza un crítico balance de sus éxitos sociales y de sus relaciones íntimas. Los resultados parciales le aportan dosis de hastío y de cansancio. Toda una vida entregada a la diplomacia rusa arroja un saldo patético: sólo ha vivido para la mentira.
Martens es consejero permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, una eminencia en Derecho Internacional y diplomático de reconocida fama. Estonio de origen, ha vivido plegado al poder. Este viaje, en el que mide su vida con una rigurosa dosis de sinceridad, le lleva a reconocer su papel de cómplice en un sistema tiránico. Sus reflexiones se convierten en un encadenamiento de disquisiciones sobre los límites éticos de la política. Este deseo de sinceridad también le hace contemplar con mirada nueva su relación con su mujer, y sus repetidas infidelidades conyugales, sostenidas impasiblemente por esa ensayada devoción a la mentira personal y social.

BIOGRAFÍA: Jaan Kross nación en Tallín (Estonia) en 1920 y murió en enero de 2008 a los 87 años. Cursó estudios de Leyes y se desempeñó como profesor durante dos años. Durante la ocupación nazi fue detenido por pertenecer a la Resistencia. Después los soviéticos lo condenaron a cinco años de trabajos forzados en Siberia. Allí, en el gulag, se dedicó a aprender distintos idiomas por su cuenta. Finalmente fue liberado en 1954. Más adelante, el escritor volcaría esta traumática experiencia en su obra.
Entre sus libros más populares se destaca “The Tsar’s Madman” (“El loco del Zar”), donde reflexiona sobre aquellos individuos que enfrentan al poder. La obra ha sido considerada como una alegoría de la vida en la Unión Soviética. También ha sido ampliamente reconocido por “La partida del profesor Martens”, otro de sus libros.

OPINIÓN: Muy interesante, a la vez que entretenido e incluso, en algunos momentos emocionante.
En su viaje en tren, el profesor Martens reflexiona sobre los acontecimientos políticos y sobree su propia vida: recuerdos, frustraciones, remordimientos.
Intrigas y pulsos políticos entre los diferentes países a nivel internacional, incluída la concesión del Nobel de la Paz.

...Hay tres tipos de galardonados. En primer lugar, los idealistas... En su mayoría seres desamparados, extravagantes, ridículos, pero realmente entregados a la causa. En segundo lugar los políticos, los hombres en el poder, a lo Roosevelt, que sólo hablan de la paz el tiempo que esta coincide con su panamericanismo o con el "ismo" que se quiera. Y que vuelven a ser unos vociferantes belicistas así que este "ismo", a sus ojos, lo exige. Personas para quienes la paz, en realidad, es algo de segundo o tercer orden; que, a cada instante, están dispuestos a sacrificarla por lo que prevalece a sus ojos: sus objetivos políticos... Y existe finalmente el tercer tipo, el tipo intermedio: los teóricos, que están ligados simultáneamente a las instituciones. Personas de mi clase. Que se identifican a medias con su gobierno y a medias con sus ideas. Y que, a causa del desfase entre éstas y aquél, están internamente desgarradas... Personas que se dedican fundamentalmente a ocultar al mundo, y a dejar de ver ellas mismas, su propio desgarramiento.

EL REFLEJO DE LAS PALABRAS

TÍTULO ORIGINAL: Spijkerschrift (2000)

AUTOR: Kader Abdolah

TRADUCCIÓN: Diego Puls Kuipers

EDITORIAL: Salamandra.

RESEÑA:Aga Akbar había nacido cerca del monte del Azafrán, en una aldea del norte de Irán, hijo de Hayar, una mujer humilde, y de un príncipe, del que no heredó nada más que un largo apellido. Aga Akbar era sordomudo, pero también poeta y reparador de alfombras, cuando todavía las alfombras persas eran voladoras.
El reflejo de las palabras narra la historia de Aga Akbar y de su familia, una historia privada zarandeada por el devenir de Irán a lo largo del siglo XX. El despotismo del militar nacionalista Mirza Reza Pahlevi, que impuso sus ideas modernizadoras por la fuerza, la continuidad de la autocracia en la figura de su sucesor, su hijo Muhammad Reza Pahlevi, y a partir de los años ochenta el régimen teocrático de "los clérigos", liderados por Jomeini, son más que un telón de fondo. Ismail, hijo primogénito del sordomudo Aga Akbar, además de su intérprete y confidente, asumirá la tarea de descifrar las notas legadas por su padre en una escritura cuneiforme de miles de años de antigüedad, menos incomprensible que sugerente. Desde su exilio político en Holanda, Ismail reinventa la memoria de su padre y reivindica un significado para su existencia individual y para la existencia colectiva de un país, de un paisaje, que precede a los hombres que lo habitan.

AUTOR:Kader Abdolah (Irán, 1954) estudió física en Teherán. Fue miembro de la resistencia clandestina, primero contra el sha y posteriormente contra el régimen del ayatolá Jomeini. Exiliado desde 1988 en Holanda, donde reside en la actualidad, ha escrito su obra en su lengua de adopción y es colaborador del diario De Volkskrant.

OPINIÓN: Historia dramática y tierna, con una mezcla de realismo y leyenda, ensoñación y realidad.

Muy interesante y muy emocionante.

Poesía, fábulas...

…Hace mucho, mucho tiempo, había un mercader de especias persa que tenía en su casa un papagayo indio. Sí, era un pájaro de la India, un país que queda muy lejos, lejísimos. El animal, que añoraba su tierra, lloraba continuamente y cantaba: “A casa, a casa, a casa." Un día en que el comerciante se aprestaba para partir a la India en viaje de negocios, le preguntó al ave si quería enviar algún recado a los papagayos de su país. "No, nada en especial _contestó_, pero dales recuerdos y diles que les echo muchísimo de menos." Al poco de llegar, el mercader vio a un papagayo en un árbol. "Mi papagayo te manda recuerdos _le dijo_, os echa muchísimo de menos." De golpe, el pájaro se cayó del árbol. Estaba muerto.

Cuando el hombre regresó del viaje, su pájaro le preguntó si tenía algún mensaje para él de parte de los papagayos de la India. "No _contestó el mercader_, aunque sí que hablé con uno, pero cuando le di recuerdos de tu parte y le dije que los echabas de menos, se cayó del árbol de golpe, muerto." "¿Muerto? preguntó el animal. Y también se desplomó muerto.

El hombre se llevó las manos a la cabeza, diciendo:"Ay, mi papagayo, mi papagayo, no debería habérselo contado." Pero ya no podía hacer nada por él. Lo sacó de la jaula para tirarlo, y de pronto el pájaro se movió y salió volando. "¿Adónde vás?, le gritó el mercader. "¡A casa, a casa, acasa!", contestó...

LA SOMBRA

TÍTULO ORIGINAL: The Shadow Man (1995)
AUTOR: Jhon Katzenbach
PAÍS: Estados Unidos.
TRADUCCIÓN: Cristina Martín, Laura Paredes y Raquel Solà.
EDITORIAL: Ediciones B

RESEÑA:En el Berlín de 1943 pocos vieron su cara. Nunca nadie supo su nombre. Entre susurros era conocido como Der Schattenmann, La Sombra, un despiadado delator judío que colaboraba con la Gestapo.Miami, finales del siglo xx. La vida del detective retirado Simon Winter da un giro repentino cuando recibe la visita de una vecina aterrorizada. La anciana cree haber visto a un fantasma de su pasado: La Sombra. Cuando a la mañana siguiente aparece estrangulada, Winter es el único que sospecha la terrible verdad: un escurridizo asesino está exterminando a los supervivientes del Holocausto que viven en Miami.


OPINIÓN: El tema es interesante y podría ser muy entretenido pero sobra la mitad del libro. Demasiados diálogos pesados, aportando muy poco y haciendo que la historia avance muy lentamente.

LA PESCA DE SALMÓN EN YEMEN

TÍTULO:La pesca de salmón en Yemen
TÍTULO ORIGINAL: Salmon fishing in the Yemen (2007)
AUTOR: Paul Torday
PAÍS: Reino Unido
EDITORIAL: Salamandra (2007)
TRADUCCIÓN: Luis Murillo Fort
ILUSTRACIÓN: Rothfos & Gabler, Hamburgo.

RESEÑA: La historia de la Humanidad está jalonada de descubrimientos que en un principio parecían imposibles, hasta que alguien demostró que no lo eran. Esta original ópera prima, de humor elegante e incisivo, es una mirada irónica sobre la fragilidad de nuestras convicciones, el poder estimulante de la fe y el absurdo de un sistema político basado en el impacto de la imagen.La anodina carrera del doctor Alfred Jones transcurre sin sobresaltos en el Centro Nacional para el Fomento de la Piscicultura, donde ha cimentado su reputación en un trabajo pionero sobre la reproducción de los moluscos. Sin embargo, todo cambia el día que su jefe le pide evaluar un extraño proyecto: introducir el salmón en Yemen. Racional de los pies a la cabeza, Fred no duda un instante en desestimarlo tajantemente, ignorando que detrás de la peculiar idea está Mohamed ben Zaidi bani Tihama, un acaudalado jeque empeñado en exportar el purificador arte de la pesca con mosca a las montañas del norte de Yemen. La situación se complica cuando el disparatado proyecto capta la atención de un ambicioso asesor del primer ministro, que descubre una excelente oportunidad para mejorar la imagen del Reino Unido en Oriente Medio y de paso proyectar su futuro político. De pronto, los implacables engranajes del poder se ponen en marcha y el doctor Jones se ve obligado a reconsiderar su dictamen inicial, colaborar con la joven y atractiva representante del jeque y lanzarse a una aventura con un final digno de la mejor novela de intriga.

BIOGRAFÍA: Paul Torday nació en 1946. Pese a haber estudiado Literatura en Pembroke College, Oxford, ha realizado su andadura profesional en la industria de la ingeniería marina. Por motivos de trabajo —su empresa fabricaba aparatos para medir el caudal de petróleo extraído de los pozos— ha visitado Oriente Medio en numerosas ocasiones. Desde hace quince años vive en Northumberland, en la frontera con Escocia, donde se ha convertido en un apasionado practicante de la pesca de salmón.

OPINIÓN: El protagonista, un biólogo presionado por su jefe (movido por otros intereses) y su mujer (que insiste en la necesidad de mejorar los ingresos) acepta, bajo presión con amenaza de despido, el disparatado proyecto de introducir la pesca de salmón en Yemen. Según el jeque que costea el proyecto, esa sería la solución a los problemas de clase y como consecuencia a la violencia; pues la pesca es un deporte que ejerce un efecto benéfico y tranquilizante en las personas que lo practican.
Intrigas políticas y tensión en Oriente Medio.
Entretenido, divertido e interesante. Es contado a través de informes escritos, correos electrónicos, diarios de los distintos personajes...; una fórmula que permite ver los distintos puntos de vista, pero a veces se hacen un poco pesados.

EL PERFUME

TÍTULO: El perfume
TÍTULO ORIGINAL: Da Parfums (1985)

AUTOR: Patrick Süskind (Alemania)

TRADUCCIÓN: Pilar Giralt Gorina

EDITORIAL: Seix Barral.

RESEÑA: Quizá los olores evoquen el privilegio de la invisibilidad. Antes del tacto, sucede el olor, como mensajero de una esencia que sabe desaparecer en el aire y ser agente de un gran poder. La seducción que despliega el olor es implacable: se instala en nosotros y sella su poderío en los tejidos de la memoria. Jean-Baptiste Grenouille tiene su marca de nacimiento: no despide ningún olor y por ello hace temer la presencia de algún demonio. Al mismo tiempo posee un don excepcional: un olfato prodigioso que le permite percibir todos los olores del mundo. Desde la miseria en que nace, abandonado al cuidado de unos monjes, Jean-Baptiste Grenouille lucha contra su condición y escala posiciones sociales convirtiéndose en un afamado perfumista. Crea perfumes capaces de hacerle pasar inadvertido o inspirar simpatía, amor, compasión... Para obtener estas fórmulas magistrales debe asesinar a jóvenes muchachas vírgenes, obtener sus fluidos corporales y licuar sus olores íntimos. Su arte se convierte en una suprema e inquietante prestidigitacion. Patrick Süskind, convertido en maestro del naturalismo irónico, nos transmite una visión ácida y desengañada del hombre en un libro repleto de sabiduría olfativa, imaginación y enorme amenidad. Su persuasión iguala la de su personaje y nos propone una inmersión literaria en el arco iris natural de los olores y en los turbadores abismos del espíritu humano.

BIOGRAFÍA DE PATRICK SÜSKIND: Escritor alemán nacido en la localidad bávara de Ambach en 1949. Hijo del escritor expresionista W. E. Süskind, desde 1968 a 1974 estudió Historia medieval y moderna en Munich y Aix-en-Provence. Sus obras giran en torno al aislamiento del individuo en la sociedad, y durante los años 80 colaboró en guiones televisivos. Su primera obra fue un monólogo teatral, El contrabajo (1984), aunque el éxito le llegó con El Perfume (1985), que lo desveló como un gran narrador. Esta novela traducida a más de veinte idiomas, narra la vida de Jean-Baptiste Grenouille, un asesino de muchachas, con un desarrollado sentido del olfato. Repudiado por todo el mundo cuando era un recién nacido y tras buscarse la vida en distintos oficios, consigue entrar en el taller de un conocido perfumista donde elaborará las más exquisitas fragancias de París, mientras en secreto, investiga como conseguir el perfume definitivo, para lo que no dudará en cometer las más horribles acciones. Sus siguientes novelas La Paloma (1988) y La historia del señor Sommer (1991), narración ilustrada con dibujos de Sempé, no tuvieron el éxito de El Perfume. Actualmente vive una vida aislada al lado del lago Starnberger, en su ciudad natal.

OPINIÓN: Un ser genial, repulsivo, inhumano, sorprendente... en el que el olor o la ausencia de él le proporcionarán la vida y la muerte.

Aterrador y divertido.

LLEVADA AL CINE: El perfume

LOS LOBOS DE LA LUNA

AUTOR: Frank Quasar.

PAÍS: España.(2007)

EDITORIAL: Vision Net.

DISEÑO DE CUBIERTA: David Lafuente.

RESEÑA: En el viejo vertedero abandonado aparece el cadáver mutilado de una joven. Los detectives encargados del caso creen vérselas con un simple asesino despiadado, pero los crímenes no han hecho más que comenzar. La noche siguiente una extraña fiera despedaza a otras dos personas en un callejón.

Es una novela de acción, suspense y terror con pequeñas pinceladas de humor negro. Una historia sorprendente, plagada de intriga y giros argumentales, con un desenlace brutal que mantiene la emoción hasta el último instante. Frank Quasar ha escrito una obra de ficción que se lee de un tirón, donde nada es lo que parece y cada personaje se mueve por razones oscuras y complejas, con un estilo directo y contundente desprovisto de adornos literarios que pone el énfasis en la historia y los diálogos limitando la descriptiva a lo realmente imprescindible. Una revisitación del mito del hombrelobo en clave hightech que gustará tanto a los aficionados al terror como a los amantes de los relatos policiacos.

OPINÍON: Estilo agrio y delicado; no exento, a veces, de una cierta poesía.
Ciencia-ficción con un toque de romanticismo.
La protagonista, una ambiciosa e intrépida periodista, raya en lo inverosimil; mucho más creibles y encantadores son otros personajes como Jeque, Pantera o Doc.
Búsqueda de sensaciones fuertes (incluído el mórbido placer por el sufrimiento ajeno) e insólito efecto de las drogas de diseño.
Es una novela entretenida y emocionante.
El final con un cierto matiz moralista y mesiánico.

LA CONSPIRACIÓN DEL GRIAL

TÍTULO ORIGINAL: The grail conspiracy
AUTOR: Lynn Shones, Joe Moore (2005)

Cuando la reportera Cotten Stone se encuentra ante la más grande y asombrosa noticia de la historia del periodismo, el descubrimiento del Grial, se ve envuelta en el oscuro plan de una elitista sociedad secreta. A través de un enigmático mensaje se le comunica que ella es la única persona que puede intentar detener una tragedia de dimensiones inimaginables, pero Cotten desconoce por completo de qué puede tratarse. Mientras tanto, Charles Sinclair, reconocido especialista en genética, visita al cardenal Ianucci para comunicarle que la sangre seca encontrada en el fondo del Cáliz podría bastar para resucitar a Cristo mediante la clonación. Sin embargo, la repentina muerte del Papa pondrá al descubierto que el Santo Grial ha sido sustituido por una copia. Con la ayuda de John Tyler, un sacerdote estudioso de la historia bíblica, Cotten Stone tratará de descubrir la mente maestra que dirige la orquestación de una sacrílega Segunda Llegada de Cristo. ¿Quiénes están detrás de todo ello? ¿Qué intereses son los que persiguen? ¿Lograrán ver cumplidos sus objetivos?

OPINIÓN: Entretenida pero nada interesante desde mi punto de vista (al fin y al cabo entretenido también es resolver sudokus). Es de esas lecturas que no transmiten emoción mientras duran y no dejan nada de poso cuando acaban.

CACAO

TÍTULO: Cacao

AUTOR:Michèle Kahn

PAÍS: Francia

TRADUCTOR: Rosa Alapont

EDITORIAL: Grijalbo 2006

DISEÑO DE LA CUBIERTA: ARISTU LTD

RESEÑA:Los Álvarez Sarmiento son una familia de origen judío afincada en el País Vasco francés que lleva varias generaciones dedicada a la elaboración y venta de chocolate. En 1761, el Consejo de Bayona promulga una ordenan za que obliga a los judíos de la zona a cesar en sus actividades comerciales; con ello su mundo se viene abajo.Cacao arrastra al lector, a través de una saga de comerciantes y artesanos condenados a sufrir discriminación e intolerancia, por los asombrosos vericuetos de la implantación en Europa de uno de los productos americanos más populares. Y lo hace de una manera solvente, amena e intencionada, para producir un resultado inolvidable.

OPINIÓN: Entretenido. Interesante por la historia del cacao/chocolate y de su llegada a la península desde América.

TODAS LAS MUÑECAS SON CARNÍVORAS

TÍTULO: Todas las muñecas son carnívoras
AUTOR: Ángela Vallvey
PAÍS: España
EDITORIAL: Destino (2006)
ILUSTRADOR: Emma Schmid

RESEÑA: Sonia La Roja es la terapeuta de la que Ángela Vallvey se sirve para ser más mordaz, irónica y cáustica que nunca y ofrecernos, a través de sus pacientes, un fresco completo, una radiografía cómica pero certera de nosotros mismos. A través de esta divertidísima protagonista, y de otros personajes, la autora disecciona temas tan diversos como el sexo, las peleas conyugales, el rechazo, los pretendientes o las infidelidades. Todas las muñecas son carnívoras toca de lleno en la médula de nuestra esencia para despertarnos de nuestro letargo y removernos las entrañas en un texto socarrón pero sin fisuras que nos lleva, finalmente, a la reflexión.



BIOGRAFÍA AUTOR: Ciudad Real, (1964). Ángela Vallvey, escritora y licenciada en Historia Contemporánea, inició su producción literaria escribiendo relatos juveniles y poesía. Su corta y exitosa carrera está jalonada de galardones diversos entre los que cabe destacar el premio Nadal 2002. El prestigioso guionista Rafael Azcona ha adaptado para el cine la obra A la caza del último hombre salvaje, primera de sus novelas para adultos, que cosechó un gran éxito de público y crítica y que fue traducida a ocho idiomas diferentes.

OPINIÓN: Muy aburrido. Una psicoanalista cuenta lo que a su vez le cuentan sus pacientes en la consulta o en un concultorio sentimental en una revista. Frases ingeniosas sobre las relaciones entre hombres y mujeres.Aunque he de reconocer que no pasé de la página 52 porque ahí decidí que no merecía la pena leerlo.

EL NUBIO

TÍTULO: El Nubio
TÍTULO ORIGINAL: Al-Nubi
AUTOR: Idris Ali
TRADUCTOR: Pablo García suárez
DISEÑO: Muntsa Busquets
FOTOGRAFÍA DE LA CUBIERTA: Antonio Santos
EDITORIAL: Icaria Editorial 2007 (2004)

RESEÑA: Desde la mirada de un joven nubio, que se enfrenta al reasentamiento de su pueblo con esperanzas de progreso, El nubio nos sumerge en el modo de vida, las costumbres y las tradiciones de la provincia egipcia de Nubia, frontera sur con el Sudán. Los sentimientos de destierro de los mayores, originados por el éxodo forzado a raí­z de la construcción de la Presa de Asuán, y la llegada de un "forastero" cambian radicalmente la imagen que el joven nubio tiene de sí­ mismo y de su pueblo, una identidad que estaba a punto de ser tragada por el Nilo. Nubia, antes de la presa de Asuán, era una zona sin civilizar porque era una zona aislada, olvidada que viví­a en la Edad Media y los niños de la escuela aspiraban a ir a Asuán, a El Cairo, soñaban con un futuro prometedor y las chicas, unas adolescentes cansadas de llevar todo el peso: acarrear el agua desde el lejano rí­o en el verano, amasar, cocer el pan en hornos que parecí­an el infierno, mientras soñaban con agua de grifo y con el pan ya preparado. Después llegó la presa de Asuán y su traslado a Comombo como una salvación para las nuevas generaciones de ambos sexos, mientras que la vieja guardia de aquellos mayores que juegan con debilidad a las damas, que rinden culto al antiguo lugar y que viven con las ilusiones del pasado, no tienen ningún futuro porque están a las puertas de la separación... y para ellos la emigración supondrí­a un golpe muy duro.Los personajes de Idris Ali son personajes activos, que luchan por la libertad, desde la libertad de movimientos a la libertad polí­tica, hacia la liberación de la sociedad patriarcal que cerca al individuo.Esta novela, llena de sentimiento y amor hacia la tierra y la cultura propia, describe un Egipto compuesto de diferentes culturas y pueblos, un mosaico que no presenta una sola textura.


BIOGRAFÍA: Idris Ali, escritor nubio perteneciente a la generación que ha vivido la inmersión de Nubia tras la construcción de la Presa de Asuán, al sur de Egipto. Tras una primera etapa jalonada de dificultades y desplazamientos, y con casi dos décadas dedicado al periodismo, en 1985 debuta en la literatura con Los excluidos. En 1993 se consagró con Dongola, considerada la mejor novela extranjera en lengua inglesa y galardonada con el Premio de Traducción de la Universidad de Arkansas (1997). Otros tí­tulos que reflejan su búsqueda permanente de la identidad del pueblo nubio son Uno contra todos, Jugar en los montes de Nubia o Bajo el umbral de la pobreza. En la actualidad reside en El Cairo.


OPINIÓN: Entretenido e interesante. Una cierta defensa de la mujer. Defensa de la libertad religiosa, cultural... y, sobre todo, personal.
Siempre me parece curioso ese tercer mundo comparado con nuestro ¿primer mundo? Quien haya estado en la actualidad en Asuán, se habrá visto impactado por sus calles, casas; pero, sobre todo, por su mercado al aire libre con pescaderos con peces vivos en un cubo, carniceros con sus ropas blancas ensangrentadas portando la carne al hombro, moscas, suciedad y miseria (para un occidental es un mundo mágico, del pasado). Nunca pensarías que es la ciudad que para algunos puede simbolizar el progreso y la modernidad.

...aquella cuadrilla sabía muy bien cómo jugar con las palabras y yo iba a serviles de hombre de paja para burlarse de mi abuelo; sería yo el encargado de darle gato por liebre. Ya se sabe... bien vestido, bien recibido. Esto es lo que de ellos aprendí: el embuste...

CIUDADANO VINCE (Jess Walter)

TÍTULO: Ciudadano Vince

TÍTULO ORIGINAL: Citizen Vince.

AUTOR: Jess Walter

TRADUCTOR: Manuel de los Reyes.

DISEÑO: Alonso Esteban y Dinamic Duo.

EDITORIAL: La Factoría de Ideas 2007 (2004)

RESEÑA: Corre el otoño de 1980. Faltan ocho días para unas elecciones presidenciales que enfrentan al vilipendiado Jimmy Carter contra un Ronald Reagan demasiado optimista. En su casa de Spokane, Washington, Vince Camden despierta a las dos de la madrugada, se guarda en el bolsillo su alijo semanal de tarjetas de crédito robadas y se sienta a jugar una partida de póquer con sus amigotes. Después tendrá que ir a trabajar espolvoreando rosquillas, donde permanece por obra y gracia del programa de protección de testigos. Así es su nueva vida: el negocio, la marihuana y una novia neurótica que sueña con prosperar como agente inmobiliario mientras baila en la barra americana. Cuando un rostro familiar aparece en la ciudad, Vince Camden se las tendrá que ver con policías obsesivos, políticos ambiciosos y gánsteres... Y todo para acabar comprobando que la única salvación posible se encuentra en una urna electoral.

BIOGRAFÍA: Es periodista de investigación y ha trabajado para Playboy, Newsweek, Washington Post y Boston Globe. Participó en la escritura de las memorias de Cristopher Darden, miembro del equipo que siguió a O. J. Simpson. Con su novela The Zero fue finalista en 2006 del National Book Award y un año después ganó el Pacific Northwest Booksellers Award. Otras novelas suya, Land of de Blind y Over Tumbled Graves, serían destacadas por The New York Times, mientras que con Ciudadano Vince ha obtenido el codiciado Edgar a la mejor novela en 2006. Actualmentevive en Spokane, Washington.

OPINIÓN: Interesante, emocionante, divertido y muy entretenido.

Divertidas anécdotas y conversaciones en la mesa de juego, la mayoría sobre mujeres. Esta va sobre sujetadores y mujeres: ... con los cierres frontales me apaño, pero esas trabillas de atrás... me joden el día... deshacer esos cierres traseros es como volar con los ojos vendados... lo primero que tenéis que entender es que el sujetador es un símbolo de la ansiedad masculina. Es, cómo decirlo... un sucedáneo del clítoris... ese temor a ser unos manazas... es oscuro, confuso y no sabemos lo que estamos haciendo ahí abajo. A veces nos sonríe la suerte, pero ni siquiera entonces sabemos qué hemos hecho exactamente...

Comentarios sobre los libros que lee para tener algo de qué hablar con una chica de la que está enamorando; sólo lee los principios: ... incluso ha empezado a pensar que ... es más eficaz probar solo el comienzo de las cosas. Al fin y al cabo, un libro solo puede terminar de dos maneras: fielmente o artísticamente. Si termina artísticamente, nunca puede ser sincero del todo, sino forzado, manipulado. Si acaba fielmente, entonces la historia termina mal...

Curioso y divertido su esfuerzo por saber como funciona el sistema de elecciones.

SHALIMAR EL PAYASO

AUTOR: SALMAN RUSHDIE

EDITORIAL: MONDADORI 2005

RESEÑA: Los Ángeles, 1991. El embajador Maximilian Ophuls es asesinado a plena luz del día en la puerta de la casa de India, su hija ilegítima, víctima del cuchillo de su chófer musulmán, originario de Cachemira, que se hace llamar Shalimar el payaso. Maximilian Ophuls es un héroe de la resistencia de la Segunda Guerra Mundial, un hombre de gran talento intelectual y fuerte atractivo erótico, ex embajador estadounidense en la India y jefe antiterrorista de Estados Unidos. A primera vista, el crimen parece ser de naturaleza política, pero pronto se descubre que el móvil no es tan simple. Esta es la historia de Max, su asesino y su hija, y de un cuarto personaje, la mujer que les une. Es un relato épico que se mueve entre California, Cachemira, Francia e Inglaterra. Por el camino encontramos historias de princesas raptadas por demonios, leyendas de reyes que defienden sus tierras del mal. En Shalimar el payaso hay bondad capaz de hacer milagros, pero también hay guerra sucia, inevitable e interminable. Y, como siempre, está el amor, conquistado y perdido, con su rara belleza y su mortal peligro.

BIOGRAFÍA: SirSalman Rushdie (de nombre original Ahmed Salman Rushdie, n. el 19de junio de 1947, en Mumbai, India) es un escritor y ensayista británico. Su estilo ha sido comparado con el realismo mágico latinoamericano, y la mayor parte de sus obras de ficción están ambientadas en el subcontinente indio.
Sus dos novelas más famosas son Hijos de la medianoche (Midnight's Children) y Los versos satánicos (The Satanic Verses).

OPINIÓN: Historia de amor y odio; de Oriente y Occidente; de realidad, leyenda, ensoñación. Personajes que se entremezclan en la historia. Desde La Segunda guerra mundial con la Resistencia francesa, hasta el ataque a las Torres gemelas, pasando por la historia convulsa de India, Paquistán y Cachemira. Guerras culturales, de religión, terrorismo islámico. Convivencia pacífica y fanatismo salvaje. Mundo mágico, mezcla de ensoñación y realidad.

Es un libro entretenido como todos los que he leído de Salman Rushdie pero demasiado denso. El autor quiere contar tantas cosas que se pierde un poco el hilo principal. El personaje de Shalimar el payaso, es el menos desarrollado, el más desconocido; tratado como una marioneta, capturado por el amor, el odio, la violencia, la obsesión.

Lo mejor son los párrafos finales, con un desenlace a gusto del lector.

…cuando la alarma de intrusos sonó miró el monitor de la zona junto a su cama… alguien había interferido un haz de luz dentro del edificio… sonó una segunda alarma… a menos que el guarda de la puerta hubiera sido incapacitado… debía cerrar con cerrojo la puerta… apretar el botón para llamar a la policía… se había activado una tercera alarma… la puerta de la alcoba negra como la noche se estaba abriendo… con el cuchillo en la mano… cuyo silencioso acero le estaba destinado… también ella tenía un arma silenciosa… estaba pasando del ataque a la defensa… cacofonía de los timbres de alarma… estaba preparada, no había posibilidad de que fallara…

TU ROSTRO MAÑANA. 2 Baile y sueño.

AUTOR: Javier Marías.
EDITORIAL: Alfaguara 2004.

RESEÑA: «Ojalá nunca nadie nos pidiera nada, ni casi nos preguntara, ningún consejo ni favor ni préstamo, ni el de la atención siquiera ... Ojalá nadie se nos acercara a decirnos "Por favor", u "Oye, ¿tú sabes?", "Oye, ¿tú podrías decirme?", "Oye, es que quiero pedirte: una recomendación, un dato, un parecer, una mano, dinero, una intercesión, o consuelo, una gracia, que me guardes este secreto o que cambies por mí y seas otro, o que por mí traiciones y mientas o calles y así me salves".»Así comienza Baile y sueño, el segundo y penúltimo volumen de Tu rostro mañana, probablemente la obra cumbre novelística de Javier Marías. En él se nos sigue contando la historia, iniciada en Fiebre y lanza, de Jaime o Jacobo o Jacques Deza, español al servicio de un grupo sin nombre, dependiente del MI6 o Servicio Secreto británico, cuya tarea y «don» es ver lo que la gente hará en el futuro, o conocer hoy cómo serán sus rostros mañana.Baile y sueño nos abisma una vez más en la embrujadora prosa de su autor y nos lleva a meditar sobre tantas cosas que creemos hacer «sin querer», incluidas las más violentas, y que por eso acabamos por convencernos de que «apenas si cuentan» y aun de que nunca se hicieran.



BIOGRAFÍA: Javier Marías nació en Madrid en 1951. Es autor de Los dominios del lobo, Travesía del horizonte, El monarca del tiempo, El siglo, El hombre sentimental (Premio Internazionali Ennio Flaiano), Todas las almas (Premio Ciudad de Barcelona), Corazón tan blanco (Premio de la Crítica, Prix l’Oeil et la Lettre, IMPAC International Dublin Literary Award), Mañana en la batalla piensa en mí (Premio Fastenrath, Premio Internacional Rómulo Gallegos, Premio Arzobispo Juan de San Clemente, Prix Femina Étranger, Premio Mondello Città di Palermo), Negra espalda del tiempo, Tu rostro mañana: Fiebre y lanza (Premio Salambó) y Tu rostro mañana: Baile y sueño; de los relatos Mientras ellas duermen, Cuando fui mortal y Mala índole; de las colecciones de artículos Pasiones pasadas, Literatura y fantasma, Vida del fantasma, Mano de sombra, Seré amado cuando falte, Salvajes y sentimentales y A veces un caballero, Harán de mí un criminal y El oficio de oír llover; de las semblanzas Vidas escritas y Miramientos; de las antologías Cuentos únicos y El hombre que parecía no querer nada, y de Si yo amaneciera otra vez y Desde que te vi morir, homenajes a Faulkner y Nabokov, respectivamente. En 1997 recibió el Premio Nelly Sachs, en Dortmund; el Premio Comunidad de Madrid en 1998; y en 2000, el Premio Grinzane Cavour, en Turín, y el Premio Alberto Moravia, en Roma, todos ellos por el conjunto de su obra. Entre sus traducciones cabe destacar Tristram Shandy (Premio Nacional de Traducción 1979). Fue profesor en la Universidad de Oxford, y en la Complutense de Madrid. Sus obras se han traducido a treinta y dos lenguas y se han publicado en cuarenta y cuatro países, con más de cinco millones y medio de ejemplares vendidos en todo el mundo. Es miembro de la Real Academia Española.

OPINIÓN: Es de esas lecturas que se te hacen pesadas desde el comienzo. Volviendo una y otra vez sobre lo mismo, en un monólogo agobiante. Me costó mucho meterme en la historia. Es aburrido; pero, cuando por fin consigues entrar en el personaje realmente empiezas a sentirte un poco en su pellejo, esa sensación de miedo y culpa. Es interesante por la tensión que crea.